Arbetsprincipen för en handsmaskin liknar en elektrisk symaskin. Båda maskinerna använder nålens upp- och nedrörelse för att passera tråden genom tyget för att slutföra sömnaden. Eftersom handsymaskinen inte har en elmotor krävs emellertid manuell drift för att driva nålens rörelse.
1. Manuell enhet: En handsymaskin driver vanligtvis nålens rörelse genom ett handtag eller en knopp. Användaren måste rotera detta handtag manuellt för att få nålen att röra sig upp och ner för att slutföra syningen.
2. Nålrörelse: Nålen på en handsymaskin antar vanligtvis en rak nål eller en krökt nåldesign. Nålens upp- och nedåtrörelse kommer att driva tråden genom tyget för att slutföra syningen.
3. Trådkontroll: En handsymaskin är vanligtvis utrustad med en trådspänningsregulator för att kontrollera trådspänningen. Genom att justera trådspänningsregulatorn kan användaren styra trådens täthet och därmed påverka syeffekten.
4. Syprecision: Syprecisionen för en handsymaskin beror vanligtvis på användarens driftsförmåga. Eftersom handsymaskinen måste manuellt manövreras kommer användarens driftsförmågor direkt att påverka syprecisionen.
I allmänhet liknar arbetsprincipen för en handsymaskin den för en elektrisk symaskin, men manuell drift krävs för att driva nålens rörelse. Genom manuell drift kan användaren styra trådens täthet och därmed påverka syeffekten. Sömningsnoggrannheten för en handsymaskin beror vanligtvis på användarens driftsförmåga.